El concepto de populismo y el problema de la definición en las ciencias sociales. Una aproximación desde la historia conceptual

Resumen

El concepto de populismo ocupa un lugar protagónico en el debate público y académico del siglo XXI. Tal centralidad se sostiene sobre la base de una fuerte polemicidad, que impide todo consenso respecto de su significado y que lo encuentra siendo utilizado como arma retórica en la lucha política por calificar ciertas experiencias políticas del pasado y del presente. En este escenario, los intentos de “delimitar” y “definir” el populismo siguen apareciendo por doquier, sin que ninguno de ellos tenga éxito en ordenar una discusión fuertemente normativa. Partiendo de este diagnóstico, la presente comunicación busca plantear que una aproximación histórico-conceptual a la cuestión populista puede iluminar aspectos no suficientemente tenidos en cuenta en el debate actual, orientando el estudio de este concepto político hacia su comprensión e interpretación, antes que a la delimitación de una definición.